Ulasan Buku: Salarom

Judul: Salarom

Pengarang: Emin Madi

Penerbit: Dewan Bahasa dan Pustaka

Tahun: 2008
Bilangan halaman: 347 muka surat
Harga: RM 25

Melihat kulitnya, saya teringat seperti pernah membaca ulasan buku ini di mana-mana blog. Salarom, karya Emin Madi, penulis kelahiran Keningau, Sabah ini saya beli kerana terpengaruh dengan ulasan tersebut selain kulitnya yang cantik. Salarom punya idea yang jarang ada dalam novel-novel tempatan. Ia mengisahkan seorang wartawan yang membuat keputusan untuk tinggal di atas pokok di dalam hutan setelah lelah dengan rutin kerja seharian yang ruwet di kota. Di sana, dia beroleh pengalaman baru yang mahal yang tidak dapat ditukar dengan mata benda. Pengalamannya berkembang apabila dia menemui sebuah kampung di dalam hutan bernama Salarom yang sangat indah dan terpisah jauh dari kecemaran yang ada di kota. Siapa tahu rupa-rupanya Salarom juga ada masalahnya sendiri apabila warganya diancam pengusiran secara terhormat oleh kerajaan negeri atas alasan pembangunan. Hezwin, sang wartawan penghuni pokok secara tidak sengaja terlibat pula dengan “pertembungan” penduduk Salarom dengan kerajaan, dan suspens mula terbina perlahan-lahan apabila lawatan dua orang pegawai kerajaan ke Salarom pada satu hari bertukar misteri apabila mereka mendapati kesemua penduduk kampung Salarom telah hilang.

Kedatangan pelawat dari Jepun, Nakamura, yang sebenarnya punya rencana besar di Salarom, telaga air masin yang menjadi sumber garam asli penduduk di sana, ikhtiar membina rumah lansaran, iaitu rumah tradisi kaum Murut yang telah lama dilupakan menjadi antara rencah rasa dalam Salarom. Ia diselang-selikan dengan nilai-nilai murni yang tidak lupa diselitkan dengan cukup berseni sehingga melayakkannya memenangi Hadiah Ketiga Sayembara Mengarang Novel Sempena 50 Tahun Merdeka. Hakikat bahawa novel ini diinspirasikan daripada kisah sebenar yang berlaku di kampung Salarom yang betul-betul wujud, menjadikan ia semakin menarik untuk dibaca dan dihabiskan segera.

Novel ini mengubah pandangan sinis dan skeptikal saya terhadap penerbitan Dewan Bahasa dan Pustaka (DBP) bahawa rupa-rupanya masih ada novel bermutu tinggi yang lari dari idea konvensional seperti Salarom. Cuma penghujung dan pengakhiran novel ini agak sedikit mengecewakan terutamanya setelah mood dibina dengan cukup baik. Walaubagaimanapun, syabas saya ucapkan kepada DBP dan Emin Madi atas kelahiran novel yang bagus ini. Novel sebegini perlu diperbanyakkan bagi menyaingi novel-novel picisan anti-moral yang berlambak di gerai-gerai seperti Karangkraf, Kaki Novel dan lain-lain, yang akan dengan cepat diangkat menjadi drama bersiri di kaca TV.